Εμβληματικό κέρασμα των Χριστουγέννων καθώς η άχνη τους κάνει ακόμη πιο γιορτινούς. Έχουν όμως και οι κουραμπιέδες τα μυστικά τους.
Θέλουν καλό βούτυρο, κατά προτίμηση φρέσκο αιγοπρόβειο, αυτό που βρίσκουμε σε βαζάκι στα ψυγεία.
Το βούτυρο καλό είναι να μείνει εκτός ψυγείου να μαλακώσει. Το χτυπάμε για αρκετή ώρα, σε υψηλή ταχύτητα, τουλάχιστον 20 λεπτά. Του βούτυρο πρέπει να γίνει σαν κρέμα και να αλλάξει το χρώμα του σε λευκό. Όσο πιο αφράτο το βούτυρο τόσο πιο αφράτοι και αέρινοι οι κουραμπιέδες.
Το αλεύρι πρέπει να είναι μαλακό, ζαχαροπλαστικής. Φυσικά μπορείς να χρησιμοποιήσεις και για όλες τις χρήσεις αν δεν μπορείς να βρεις μαλακό αλεύρι, αλλά καλύτερα να το κοσκινίσεις τουλάχιστον.
Προσθέτουμε το βούτυρο τμηματικά και αναμειγνύουμε σε χαμηλή ταχύτητα ή και με το χέρι.
Χρησιμοποιούμε αμύγδαλα καλά ψημμένα και με τη φλούδα. Τα κόβουμε με το μαχαίρι σε χοντρά κομμάτια.
Τηρούμε αυστηρά τις αναλογίες χωρις να προσθέσουμε επιπλέον αλεύρι ακόμη κι αν το μείγμα μας φαίνεται πολύ μαλακό. Αν βάλουμε περισσότερο αλεύρι τότε θα έχουμε κουραμπιέδες σκληρούς και αλευρένιους κι όχι αφράτους και τριφτούς, που είναι άλλωστε και το ζητούμενο.
Μπορούμε να τους αρωματίσουμε με βανίλια ή ξύσμα από εσπεριδοειδή.
Πλάθουμε ιδανικά στρογγυλούς κουραμπιέδες κάνοντας με το δάχτυλο μας μια λακουβίτσα σε κάθε κουραμπιεδάκι, με αυτό το τρόπο θα δημιουργηθεί μια κοιλότητα στην οποία θα συγκρατήσει έξτρα ζάχαρη. Ψήνουμε σε χαμηλή θερμοκρασία για να πάρουν ωραίο και ομοιόμορφο χρώμα και για να ψηθούν και εσωτερικά.
Αφήνουμε να κρυώσουν καλά οι κουραμπιέδες και τους ραντίζουμε με κονιάκ ή ανθόνερο.
Καλύπτουμε καλά με άχνη τους κουραμπιέδες. Σε ένα μπολ κοσκινίζουμε μέσα μπόλικη άχνη και ρίχνουμε εκεί τους ραντισμένους κουραμπίεδες. Έτσι θα κολλήσει η άχνη σε ολόκληρη την επιφάνεια.
Στήνουμε σε όμορφη πιατέλα και κοσκινίζουμε με μπόλικη άχνη. Τους φυλάμε σε σκεύος που κλείνει καλά για να μην τραβήξουν υγρασία και νοτίσει η ζάχαρη.
Μπορούμε να τους διατηρήσουμε για αρκετό καιρό (αν προλάβουμε βέβαια) σε αεροστεγές δοχείο. Επίσης μπορούμε να τους ψήσουμε από πριν και να τους αποθηκεύσουμε σε δοχείο που κλείνει αεροστεγώς και να τους βάλουμε την άχνη την τελευταία στιγμή. Η ωμή ζύμη μπαίνει και στην κατάψυξη. Βάζουμε στη συντήρηση μια μέρα πριν από τη μέρα που θέλουμε να τους ψήσουμε, να ξεπαγώσει η ζύμη αργά και προχωράμε με τη διαδικασία κανονικά.
Εννοείται πως εκτός από άχνη μπορούμε να καλύψουμε με κουβερτούρα λευκή ή μαύρη, ακόμη και χρωματιστή.
Κουραμπιέδες, επαγγελματική συνταγή
Υλικά (για 80 κουραμπιεδάκια)
900 γρ αλεύρι μαλακό
500 γρ βούτυρο γάλακτος σε θερμοκρασία δωματίου
1 φλ. καφ. κονιάκ
1/2 κουτ.γλ. σόδα
250 γρ καβουρδισμένα αμύγδαλα χοντροκομμένα
3 κουτ.σουπ. ζάχαρη άχνη
κονιάκ
άχνη
Εκτέλεση
Βάζουμε το βούτυρο στον κάδο του μίξερ και χτυπάμε σε μέτρια ταχύτητα τουλάχιστον για 15 λεπτά. Σκοπός είναι το βούτυρο να γίνει μαλακό και αφράτο σαν κρέμα και να αλλάξει χρώμα, από κίτρινο σε λευκό!
Προσθέτουμε την άχνη και χτυπάμε για λίγη ώρα ακόμη (4-5 λεπτά). Διαλύουμε την σόδα στο κονιάκ και προσθέτουμε στο βούτυρο, συνεχίζουμε το χτύπημα.
Προσθέτουμε το αλέυρι σιγά σιγά, ίσως χρειαστεί να ζυμώσουμε και λίγο με το χέρι. Προσθέτουμε και τα αμύγδαλα.
Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 180οC.
Μεταφέρουμε την ζύμη σε επιφάνεια και της δίνουμε σχήμα! Κόβουμε ένα κομμάτι και πλάθουμε ένα μακρύ κορδόνι.
Κοβουμε μικρά κομμάτια και πλάθουμε κουραμπιεδάκια στρόγγυλα ή στο σχήμα μισοφέγγαρου και αραδιάσουμε σε ταψί. Προσέχουμε να έχουν όλα τα ίδιο μέγεθος για να ψηθούν ομοιομορφα.
Ψήνουμε στην μεσαία σχάρα του φούρνου στους 180οC για 25-30 λεπτά. Όταν πάρουν χρυσό χρώμα από την κάτω μεριά είναι έτοιμοι.
Αφήνουμε να κρυώσουν πολύ καλά, ίσως και μέχρι την επόμενη μέρα. Σε μια λεκανίτσα κοσκινίζουμε την ζάχαρη άχνη. Ραντίζουμε τους κουραμπιέδες με το κονιάκ και τους ρίχνουμε μέσα στην άχνη να κολλήσει παντού η ζάχαρη. Στήνουμε όμορφα σε πιατέλα και κοσκινίζουμε ζάχαρη άχνη από πάνω.
Καλά Χριστούγεννα!
