Μαγειρεύοντας με τη Δήμητρα: Τα χρυσά μήλα των εσπερίδων

Αγαπημένα κυδώνια! Είναι στην εποχή τους και φυσικά τα βάζουμε στην κουζίνα μας. Μπορούμε να τα φάμε ωμά, να τα κάνουμε ψητά, μαρμελάδα, γλυκό του κουταλιού, κυδωνόπαστο, ακόμη και σε αλμυρές δημιουργίες.

Ένα κυδώνι λέγεται πως έδωσε και ο Πάρης στην Ωραία Ελένη. Είναι να μην τα βάλουμε στην κουζίνα μας;

Γλυκό του κουταλιού κυδώνι

Ένα από τα πιο κλασσικά γλυκά της ελληνικής κουζίνας. Υπέροχο λαμπερό χρώμα, καταπλητκικά δεμένο σιρόπι και μπόλικο καβουρδισμένο αμυγδαλάκι.

Υλικά

1 ½ κιλό κυδώνια

2 κιλά ζάχαρη

6 φλ. Τσαγιού νερό

4-5 κλαράκια αρμπαρόριζα

1 λεμόνι το χυμό

250 γρ. ασπρισμένα και καβουρδισμένα αμύγδαλα

Εκτέλεση

Πλένουμε καλά τα κυδώνια και τα καθαρίζουμε. Αφαιρούμε τα κουκούτσια και τα κόβουμε σε λεπτά μπατσουνάκια. Τα βάζουμε στην κατσαρόλα με το νερό, να τα καλύπτει και το χυμό του λεμονιού. Βράζουμε για κάμποση ώρα ως να μαλακώσουν αρκετά. Προθέτουμε τη ζάχαρη και φέρνουμε και πάλι σε βρασμό. Βράζουμε για 15 λεπτά. Αφήνουμε να κρυώσει το γλυκό και την επόμενη μέρα βάζουμε και πάλι το γλυκό να βράσει ως να δέσει το σιρόπι. Στο τέλος προσθέτουμε την αρμπαρόριζα και τα καβουρδισμένα αμύγδαλα. Αφαιρούμε την αρμπαρόριζα και γεμίζουμε αποστειρωμένα βάζα. Κλείνουμε καλά και γυρίζουμε ανάποδα μέχρι να κρυώσουν τελείως.

Κυδωνόπαστο και μαρμελάδα

Το κυδωνόπαστο είναι ακόμη ένα αγαπημένο γλυκό με το αγαπημένο μας φρούτο. Κρατάει για καιρό και μπορούμε με το ζουμί από τα κυδώνια να κάνουμε και μια μαρμελάδα κυδώνι διάφανη σαν κερχριμπάρι.

Υλικά (για ένα ταψί 20x35cm)

Για το κυδωνόπαστο

6 κυδώνια

2,5 λίτρα νερό

450 γρ ζάχαρη

70 γρ μέλι (2 καλές κουταλιές της σούπας)

1 κλαδάκι αρμπαρόριζα

Για την επικάλυψη

καβουρδισμένο σουσάμι

Ασπρισμένα αμύγδαλα

Για τη μαρμελάδα

το υγρό που έμεινε από το βρασμό των κυδωνιών (μετρημένο)

όσο υγρό, τόση ζάχαρη

Εκτέλεση

Πλένουμε καλά τα κυδώνια και τα κόβουμε σε τέταρτα. (αν έχουν μαυρίσματα τα καθαρίζουμε). Τα βάζουμε σε κατσαρόλα με νερό να τα σκεπάζει. Βράζουμε σε μέτρια φωτιά ως να μαλακώσουν τα κυδώνια. Αφαιρούμε τα κυδώνια από την κατσαρόλα και σουρώνουμε το ζουμί που έμεινε και το κρατάμε στην άκρη για τη μαρμελάδα. Περνάμε τα κυδώνια από το σουρωτήρι για να συγκρατήσουμε φλούδες και κουκούτσια. Μεταφέρουμε τον πολτό στην κατσαρόλα και προσθέτουμε το μέλι και τη ζάχαρη και βράζουμε σε μέτρια φωτιά ανακατεύοντας με μια ξύλινη κουτάλα συνεχώς. Προθέτουμε προς τα μισά και την αρμπαρόριζα να αφήσει το άρωμά της. Όταν αρχίσει να ξεκολλάει από τα τοιχώματα της κατσαρόλας είναι έτοιμο. Απλώνουμε σε ένα παραλληλόγραμμο ταψί που έχουμε στρώσει με λαδόκολα και ισιώνουμε την επιφάνεια. Αφήνουμε να κρυώσει καλά. Βγάζουμε από το ταψί και κόβουμε σε μικρά τετράγωνα τα καλύπτουμε με καβουρδισμένο σουσάμι γύρω γύρω και στο μέσο του κάθε κομματιού μπήγουμε ένα αμύγδαλο. Έτοιμο το κυδωνόπαστο, αν θέλουμε τυλίγουμε σε μεμβράνη.

Ετοιμάζουμε και τη μαρμελάδα – ζελέ. Μετράμε με φλιτζάνια το υγρό που έμεινε και προσθέτουμε τόση ζάχαρη όσο υγρό. Βάζουμε να βράσει σε μέτρια φωτιά, ως να μείνει το μισό και να είναι πηχτό σχετικά, αυτό θα πήξει και εντελώς μόλις κρυώσει, μιας και τα κυδώνια περιέχουν πολλή πηκτίνη. Είναι σχεδόν διάφανο με έντονο χρώμα και είναι μούρλια. Αποθηκεύουμε σε αποστειρωμένο βάζο, χωρίς να το γυρίσουμε ανάποδα και μετά το άνοιγμα κρατάμε στο ψυγείο. Με αυτό τον τρόπο και το κυδωνόπαστο μας φτιάχνουμε και το νερό στο οποίο έβρασαν και είναι φουλ σε γεύση και πηκτίνη φτιάχνουμε μαρμελάδα – ζελέ. Το μόνο που μένει είναι οι φλούδες και τα κουκούτσια που μπορούν πια να μπουν στο κομπόστ αφού έδωσαν ότι είχαν να δώσουν στην κουζίνα μας.